6 dingen die je moet weten over de vuurtoren van Contis

In de Landes, op minder dan een uur van camping Le Vieux Port, geeft de vuurtoren van Contis zijn geheimen prijs in 6 boeiende onthullingen. Dompel je onder in de geschiedenis en het unieke karakter van dit emblematische monument aan de Côte d'Argent.

1. De enige vuurtoren in de Landes

De vuurtoren van Contis, gelegen in Saint-Julien-en-Born in de Landes streek, is de enige vuurtoren in het departement Landes. Hij staat op gelijke afstand tussen Biarritz en Arcachon, niet aan open zee, maar in het bos van Landes, op 700 meter van de oceaan.

2. Een vuurtoren die de tand des tijds en de elementen heeft doorstaan

De vuurtoren van Contis, gebouwd in 1862 onder het bewind van Napoleon III, doorstond een aardbeving in 1873 en ontsnapte ternauwernood aan de ondergang tijdens de Tweede Wereldoorlog. De funderingen en de zuil van de vuurtoren zijn gemaakt van garluche, een lokale ijzerhoudende steen, bedekt met een zeer bestendige mortel van Portlandcement.

WIST JE DAT? Buurtbewoners vertellen over een dag waarop de vuurtorenlantaarn op mysterieuze wijze verdween. Er wordt gezegd dat de bewaarders hem hadden verstopt om te voorkomen dat de Duitse bezetters hem zouden gebruiken. Na de oorlog werd de lantaarn teruggevonden en kon de vuurtoren zeelieden in alle veiligheid blijven gidsen.

3. Een uniek "Barber Shop" uiterlijk

De Contis-vuurtoren is een van de weinige vuurtorens met een kapperspaal ter wereld. Oorspronkelijk was hij helemaal wit. In 1937 voegde de plaatselijke kunstenaar Louis Lucien Bellocq, bekend als "Menoune", twee spiraalvormige zwarte strepen toe om het gebouw overdag beter zichtbaar te maken.

4. Een beetje sport, 192 treden om te beklimmen en een adembenemend uitzicht

De toegang tot de top van de vuurtoren, 40 meter hoog met 192 te beklimmen treden, vereist een beetje oefening, maar niets onoverkomelijks. Als je echter last hebt van hoogtevrees of claustrofobie, doe dan geen moeite, want de laatste paar treden van de wenteltrap zijn nogal steil en smal. Voor de rest is het uitzicht vanaf de top adembenemend. Eenmaal op de top van de vuurtoren wacht je een panoramisch uitzicht. Het uitzicht op het Landes bos, de Côte d'Argent en de oceaan is adembenemend. Het wow-effect is gegarandeerd!

5. Een vuurtoren die al van ver zichtbaar is

De vuurtoren van Contis is uitgerust met een Fresnel lens met een bereik van 43 kilometer, die elke 25 seconden vier witte flitsen uitzendt. In het begin werd de vuurtoren aangedreven door koolzaadolie, daarna walvisolie en benzine. In 1933 werd hij geëlektrificeerd. De vuurtoren van Contis werd bemand door vuurtorenwachters tot 1999, toen hij werd geautomatiseerd. Tegenwoordig wordt hij op afstand bestuurd vanuit Bayonne.

6. Een klein museum om te ontdekken

Binnen in de vuurtoren vertelt een klein museum de geschiedenis van het monument. Er staan bustes van Augustin Fresnel, uitvinder van de lens, en Charles-François Beautemps-Beaupré, hoofd hydrografisch ingenieur van de Franse marine. Dit is een kans om de cruciale rol van deze figuren in de geschiedenis van vuurtorens en bakens beter te begrijpen.

Informatie, bezoeken en prijzen voor de vuurtoren van Contis:

- Toegang: Chemin de la lanterne, Contis-Plage, 40170 Saint-Julien-en-Born (50 minuten van onze camping Landes Le Vieux Port.

- Tarief volwassenen: € 3, tarief kinderen (van 3 tot 12 jaar): € 1, kinderen onder de 3 jaar gratis.

- Openingsdata: april tot september.